'로즈힙'이라는 이름에서 알 수 있듯이 로즈힙은 장미의 열매이다. 장미의 열매라는 게 다소 생소할 것이다. 왜냐하면 우리는 주변 화단에 피는 장미에서 열매가 맺히는 것을 본 적이 없기 때문이다. 흔히 주변 화단에서 보는 장미는 ‘덩굴장미’이고 로즈힙이 열리는 장미는 ‘들장미’이기 때문이다. 대부분의 로즈힙은 장미처럼 빨간색이지만 다양한 색상으로 열매를 맺기 때문에 검은색이나 주황색 혹은 진한 보라색까지 여러 색깔의 로즈힙을 볼 수 있을 것이다. 과거부터 로즈힙은 스푸를 끓여 먹거나, 잼을 만들거나 오일이나 허브차로 마시는 등 다양한 방법으로 이용해 왔다.
삶에 활기를 더해주는 로즈힙의 효능
1. 심혈관 질환의 위험을 감소시킨다.
로즈힙은 심혈관 건강과 관련하여 건강상의 이점 때문에 점점 인기를 얻고 있다. 최근 연구에 따르면 6주 동안 로즈힙을 섭취하면 혈압 및 나쁜 콜레스테롤 수치가 크게 감소하는 것을 관찰할 수 있었고 이는 로즈힙의 섭취가 심장 건강을 개선하는 효과적인 방법일 수 있음을 시사한다.
2. 체중 감량에 도움을 준다.
로즈힙은 체지방과 내장 지방을 줄이는데 효과적인 것으로 밝혀졌는데 항산화성분을 비롯한 유익한 물질이 풍부하고, 고지방의 먹이를 섭취한 설치류에게 로즈힙을 꾸준하게 섭취하게 한 연구에서는 로즈힙을 섭취하지 않은 설취류에 비해서 체중 증가가 적었다는 것을 보여주었다. 또한 임상 연구에 따르면 로즈힙 추출물을 정기적으로 꾸준히 섭취한 사람에게서 복부 지방과 체중이 줄어든 것을 확인할 수 있었다.
3. 유방암 예방에 효과가 있다.
최근 학계에서 실시한 광범위한 연구에 따르면 로즈힙에서 추출한 천연 물질이 삼중음성 유방암세포의 증식과 이동을 획기적으로 줄이는 데 매우 효과적이라는 사실이 밝혀졌다. 삼중음성 유방암은 기존의 화학 요법에 내성이 있는 공격적인 유형의 암이며 전 세계적으로 젊은 여성에게 불균형적으로 영향을 미치고 있다. 이 연구의 결과는 로즈힙 추출물이 이 치명적인 형태의 암과의 싸움에서 강력한 무기가 될 수 있음을 시사한다.
4. 항산화 효과가 뛰어나다.
로즈힙에는 폴리페놀, 비타민 C, 카로티노이드 및 플라보노이드와 같은 강력한 항산화효과가 있는 성분이 매우 풍부하게 포함되어 있다. 이러한 항산화제는 신체의 활성 산소와 싸우고 면역력을 높여 신체의 자연 면역 체계를 개선하는 데 도움을 줄 뿐 아니라 이러한 화합물은 피부 건강 및 심혈관 건강 개선을 포함하여 수많은 다른 건강상의 이점도 가지고 있다.
5. 관절염과 통증감소에 효과가 있다.
로즈힙이 골관절염과 관련된 통증을 줄이는 효과에 대해 잘 연구된 결과가 많다는 것은 오랫동안 알려져 왔다. 실제로 다양하게 진행된 연구에 대한 최근 검토에 따르면 정기적으로 로즈힙을 섭취하면 영향을 받는 관절의 산화 스트레스와 염증 수준을 제거하여 관절염 통증을 크게 완화하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 밝혀졌다.
6. 피부노화 방지에 효과적이다.
로즈힙을 8주 동안 꾸준히 섭취하는 실험을 진해한 결과 피부 주름이 크게 감소하고 피부 수분 함량이 증가하며 탄력이 향상되는 것으로 나타났다. 이는 콜라겐 합성과 피부 세포 복구를 촉진하여 피부 노화를 효과적으로 예방하는 것으로 로즈힙에서 발견되는 고농도의 비타민 C 때문인 것으로 밝혀졌다.
7. 눈 건강을 개선시킨다.
로즈힙은 특히 라이코펜 및 베타카로틴과 같은 카로티노이드 색소가 풍부하여 특유의 색이 나타나는데 최근 연구에 따르면 이러한 물질은 눈 내에서 건강한 세포의 성장을 촉진하여 눈 건강을 회복하는 데 도움이 될 가능성이 있다. 또한 로즈힙은 눈의 피로를 줄이고 유해한 자외선 및 기타 환경 요인에 대한 노출로 인한 손상으로부터 시력을 보호하는 데 도움이 되는 비타민 A의 훌륭한 공급원입니다.
지금까지 삶에 활기를 더해주는 로즈힙의 효능에 대해 알아보았는데 우리에게 다소 친숙하지 않은 열매이지만 우리 몸에 매우 유익한 성분을 풍부하게 많이 가지고 있는 만큼 유용하게 이용하면 많은 도움이 될 것 같다.
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